Am 25. Oktober 1913 wird Klaus Barbie in Bad Godesberg geboren. 1935 tritt Barbie in die SS ein und wird kurz darauf Mitarbeiter des Sicherheitsdienstes (SD) in Berlin. 1937 tritt er der NSDAP bei. Nach dem Einmarsch deutscher Truppen in die von der Vichy-Regierung verwalteten Südzone im November 1942 übernimmt er als Chef der Gestapo in Lyon die Leitung der IV. Sektion der "Sicherheitspolizei" und des SD. In dieser Funktion ist er für die Folterung und Ermordung von Mitgliedern der Résistance sowie für die Deportation von Juden verantwortlich. Seine Tätigkeit bringt Barbie den Beinamen "Der Schlächter von Lyon" ein. Im August 1944 verlässt Barbie Lyon und kehrt nach Deutschland zurück. Am 9. November 1944 wird er zum SS-Hauptsturmführer befördert.